On appelle ensuite le manager de l’entreprise de Chennai que nous voulons visiter la semaine prochaine. Nous lui faisons croire que nous sommes juste des étudiants français, qui souhaitent juste avoir des informations sur le procédé Fly Ash, et c’est tout. L’aspect projet de Gopal ne doit pas du tout intervenir. C’est un peu de l’espionnage industriel, mais bon, on verra ce que ça fera. Le rendez-vous a été fixé à lundi à 11h. On devra planifier notre scénario pour que rien ne transparaisse.
Notre objectif de la journée étant remplie, et que nous n’avons rien d’autre à faire, on se met en mode tourisme. On se met à se balader dans les rues de Madras. On visite, on n’a pas trop d’objectifs. Au final, on a dû faire une bonne dizaine de kilomètres dans la journée. On va à l’Hispana Center, plein de magasins pour les nouveaux riches indiens, rien de bien intéressant. On repasse devant le City Center, allons au Levi’s et Reebok Store. On repère les vêtements que nous irons acheter à la fin du séjour. On passe devant les nouvelles tours de verre de la ville, et je photographie plein de monuments.
En se baladant dans la rue, on tombe par hasard sur une ferme horticole. Ca a l’air vraiment sublime mais le lieu est réservé pour ceux qui souhaitent acheter. On demande si l’on peut rentrer au gardien, qui accepte mais il est formellement interdit de prendre une photo. Pendant toute notre balade, il y avait toujours quelqu’un pour nous surveiller du coin de l’œil. Vraiment dommage, car c’est endroit a un petit goût de paradis. La végétation est luxuriante et on flâne dans les allées de palmiers et les immenses parterres de plantes. On est à l’ombre et ça fait du bien sous après cette longue marche sous le soleil harassant. Trop bon, un si bel endroit en plein centre ville, le mode routard nous va si bien. Si on avait pris le bus, on n’aurait jamais l’opportunité de découvrir cette perle.
On est allé ensuite à la plage près de la Marina. La plage de Chennai est immense. Pour vous dire, elle fait 13 kilomètres de long. Une immensité de sable a perte de vue mais comptez pas enlever vos claquettes, il est brulant. Il est 12h, sous le soleil de Madras, il fait 30°C et on s’éclate. Je fais plein de photos et de diaporama 360. C’est encore un endroit de rêve. Vous vous mettez au milieu du sable, faites un tour sur vous-même et vous vous retrouvez comme Tom Hanks dans Seul au monde. C’est le dépaysement total.
On remonte ensuite la côte en bus, direction Broadway. On aperçoit l’académie de Madras. On veut aller voir le fort St-Georges, que Manu nous avait conseillé. Ce sont des anciens bâtiments militaires en état de dégradation avancée, cependant il y a une très belle église la Ste Mary’s Church. Elle est la plus vieille de Salem, elle a été achevée en 1680. Elle est vraiment perdue au milieu de nulle part. On se balade dans ces allées défraîchies, et on s’arrête pour boire un bon jus d’ananas fraîchement pressé. A 10 Rps, pourquoi se priver d’un tel délice.
On va ensuite à Georges Town, lieu très connu pour ses petites ruelles étroites. Il faut vous imaginez des petites échoppes, les unes contre les autres et sur les autres et au milieu, juste la place pour le passage de quelques personnes. Chaque rue a son domaine. L’une concerne le papier, vous y trouvez tout ce qui est en papier, de la carte d’invitation aux sacs et couverts de table. Une autre concerne tout ce qui est tuyauterie, etc.…C’est assez impressionnant d’être autant de personnes dans un si petit espace. Claustrophobe s’abstenir et une ambiance bizarre y règne. On ne se sent pas à l’aise et loin d’être en sécurité. On aperçoit aussi l’université de droit, une splendeur.
Vers 2h, on va ensuite manger dans un petit restaurant du coin, le Saravana Bhavan, recommandé par le routard. Très copieux encore une fois et pour 50 Rps seulement. On mange des Dosa avec de multiples sauces, et un fromage blanc mélangé avec leur confiture de fruits rouges est un régal. On a aussi la primeur d’avoir une petite pâtisserie avec tout ça.
En sortant, on se balade dans la rue au hasard, on longe celle de tous les revendeurs de DVD pirates, on se retrouve devant le siège de la Southern Railway, une merveille. A Madras, il y a vraiment de magnifiques monuments. Il fait une chaleur à crever, on décide alors de prendre le chemin du retour. On demande à une personne le numéro du bus pour rentrer. OK le 17 pour Nungambakkam. La journée a vraiment été sublime.
Dommage, on loupe l’arrêt pour Nungambakkam. On se retrouve finalement à l’autre bout de la ville, nous sommes complètement perdus. Nous demandons où nous sommes aux passants, mais nous ne sommes même plus sur la carte de Chennai du routard !!! Un étudiant vient nous aider, reste avec nous pendant 30 minutes pour être sûrs de prendre le bon bus. Après d’autres personnes, dont un homme ancien et des jeunes indiens fraîchement débarqués à Chennai, nous indiquent les numéros des derniers bus. Au final, on aura mis quatre heures pour rentrer. On est crevés et en sueur.
Le soir, Sharda nous fait des Upma, une spécialité brahmane, c’est une sorte de semoule de riz avec une sauce Samba. Vraiment délicieux. Gopal, qui dormait, se lève et nous annonce que demain, nous irons voir des nouveaux terrains à louer dans la région de Pondichéry. Encore des nouveaux paysages à découvrir.
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